Udruga dijabetičara u Županiji Zapadnohercegovačkoj (u daljem tekstu: Udruga) osnovana je 2010. godine. Okuplja i zastupa osobe sa šećernom bolešću iz Širokog Brijega, Gruda, Posušja i Ljubuškog.
Inicijatorski sastanak za osnivanje Udruge desio se u jednom ugostiteljskom lokalu sa 20ak nasumično odabranih predstavnika iz svih gradova/općina a odabir su radili farmaceuti iz ljekarni te medicinski djelatnici na inicijativu pojedinih dijabetičara kao i njihovih roditelja. Većina se tada prvi put susrela i međusobno upoznala.
Osnivačka skupština je ubrzo organizirana te s potrebnom dokumentacijom Udruga je registrirana kod nadležnog Ministarstva pravosuđa i uprave u Širokom Brijegu.
Prva aktivnost je bio posjet udruženju u Brčkom koje je tada, a tako je i danas, slovilo kao udruženje s najuspješnijim radom u BiH. Neznance su lijepo ugostili i predstavili im svoj rad i zapravo su to bili početci velike i značajne suradnje u području šećerne bolesti u BiH.
Brzo je uslijedilo prvo javno obilježavanje svjetskog dana šećerne bolesti gdje su članovi Udruge stidljivo ali ponosno izašli na gradske trgove mjeriti prolaznicima glukozu u krvi koji su također stidljivo i prilazili jer je sve do tada dijabetes bio tabu tema u javnosti. Do danas se to uvelike promijenilo i o dijabetesu se javno priča na svakom koraku, a evo i zašto:
Predstavnici su Udruge u početcima gostovali na sve četiri gradske/općinske radio postaje gdje su u pripremljenim emisijama pričali o šećernoj bolesti. Za voditelje su pripremili pitanja pa su isto tako bili pripremljeni za priču i odgovore. Cilj je zapravo bio podizanje svijesti u svijetu dijabetesa što je i promoviralo Udrugu nakon čega su proširili svoje članstvo.
Potom se desilo „Sarajevo“ 2013. godine. Udruga je aplicirala projekt „Primarna i sekundarna zaštita i rano otkrivanje šećerne bolesti“ (vrijednosti od 20.000,00 KM) na raspisani natječaj kod Federalnog ministarstva zdravstva koji je prihvaćen i odobren. Zasukali su rukave i krenuli u realizaciju.
Oformili su timove za dijabetes u svakom gradu/općini koji su sastavljeni od po jednog doktora obiteljske medicine, medicinske sestre te člana Udruge. Zadaća im je bila organizacija aktivnosti u svojim gradovima/općinama u sklopu projekta, osigurati bolju komunikaciju na relaciji dijabetičar-udruga-medicinsko osoblje-institucija kao i što će u nadolazećem periodu biti nositelji svih aktivnosti na temu dijabetesa, što su zapravo i danas.
Povodom svjetskog dana dijabetesa 2013. g. u Grudama je bilo organizirano predavanje na temu šećerne bolesti koje su održale dvije renomirane doktorice iz SKB Mostar, prim. dr. Željka Bilinovac i dr. Sanja Selak. Govorile su o inzulinima, odnosno inzulinskim predrasudama te njihovom načinu djelovanja kao i ukazivale na važnost prehrane kod osoba sa šećernom bolešću.
Kroz 2014. godinu Udruga je organizirala niz predavanja kojima je bilo obuhvaćeno 8 osnovnih i 4 srednje škole u Zapadnohercegovačkoj županiji. Predavač je bila dr. Marija Vranješ iz Gruda a asistenti su joj bili pojedini članovi Udruge, odnosno predstavnici svojih gradova/općina. Pokazalo se da je tema vrlo zanimljiva među djecom jer su informacije, koje su velika većina imali, bile vrlo šture i nejasne u području šećerne bolesti. S tim je ovaj projekt bio vrlo značajan jer je pored osnovnih informacija o ovoj tihoj bolesti, cilj bio ukazati i na zdrave stilove života kao prevenciju nastanka mnogih bolesti pa tako i dijabetesa.
Jedan od najtežih, najsloženijih i najljepših projekata za Udrugu bila je organizacija 1. dječjeg kampa u Neumu na kojem je sudjelovalo 16 maloljetne djece. Kamp im je omogućio da se međusobno upoznaju, razmjene iskustva te da osjete da nisu sami i da imaju veliku podršku društva u kojem se nalaze. Većina njih su se po prvi puta odvojili od svojih roditelja ili staratelja, koji imaju svakodnevni i neprestani monitoring nad svojim djetetom i kojima je bilo jedno malo olakšanje jer su svoje dijete na par dana prepustili također odgovornim i stručnim osobama. Zaista su to bila 3 nezaboravna dana u Neumu, pomno isplanirana i prilagođena dječjem uzrastu, kroz edukativna predavanja, radionice, igraonice i ostale ugodne trenutke.
Široki Brijeg je imao priliku ugostiti i vrhunskog predavača u svijetu dijabetesa iz susjedne Hrvatske, prof. dr. sc. Maju Radman, uglednog endokrinologa i dijabetologa iz KBC-a Split. Tema je bila komplikacije kod šećerne bolesti, a u sklopu projekta „Prevencija komplikacija u liječenju šećerne bolesti“.
Udruga je u sklopu spomenutog projekta nabavila HbA1c aparat i reagense te u gradskim/općinskim domovima zdravlja na brz i zgodan način provjeravala dijabetičare tip 2 koje su selektirali liječnici obiteljske medicine sa sumnjom da im je loša regulacija šećerne bolesti. Za sve pacijente s lošim rezultatima je bio naknadno osiguran pregled od strane doktora dijabetologa koji je došao u njihovu sredinu te provjerio, savjetovao i reagirao da bi se uklonili loši rezultati i poboljšala kontrola šećerne bolesti, tj. napravila prevencija komplikacija koje stvaraju veliki problem za samog pacijenta ali isto tako za obitelj i društvo.
Pored redovnog obilježavanja svjetskog dana dijabetesa kroz nekoliko dana godišnje, Udruga je bila organizator i sudionik mnogih okupljanja i druženja dijabetičara, kako na lokalnom nivou tako i šire. Inicijator je mnogih aktivnosti za pomoć pojedincima i organizacijama. Aktivno sudjeluje u informiranju i edukaciji, ne samo osoba sa šećernom bolešću, nego i ostalog stanovništva da budu u korak s osnovnim informacijama o dijabetesu, da bi ga mogli na vrijeme otkriti kod svog bližnjega ili sebe samoga, te tako spriječiti zdravstvene komplikacije koje često donosi. Međusobna psihološka podrška članova Udruge također zauzima značajno mjesto u kvaliteti njezinog rada.
Rukovodstvo Udruge je organiziralo i opremilo prostorije Udruge 2013. godine u Grudama koje nisu postojale do tada. Svečano ih je otvorio ministar zdravstva Zapadnohercegovačke županije dr. Stjepan Bogut. Taj dan Grude su posjetili mnogi iz gradskih/općinskih i županijskih vlasti, doktori dijabetolozi iz Sarajeva, Mostara i Splita, predstavnici mnogih udruga dijabetičara iz BiH i HR. Cjelodnevno druženje im je dalo veliku odskočnu dasku za dalji rad.
U početku, prostorije Udruge su bile dostupne samo dva dana u tjednu ali kako je zainteresiranost bila sve veća, ubrzo su radile cijeli tjedan, od ponedjeljka do petka u periodu od 09-12 sati, kako je zapravo i danas. U savjetovalištu svaki je dan osoba koja volontira, jer je i sama dijabetičar, te je na raspolaganju članovima Udruge kao i novonastalim dijabetičarima. Mogućnost za informiranje je dostupna u prostorijama udruge ili putem telefona svakodnevno. Pošto je svaki dan sve više i više oboljelih od dijabetesa samim tim ovo savjetovalište i ima svoju opravdanost i smisao. Liječnici nemaju puno vremena da se posvete pacijentu odnosno dijabetičaru te im ovaj vid savjetovališta puno znači, pogotovo djeci i mladima. Udruga također broji članove koji se duži period nose sa šećernom bolešću, te su u mogućnosti novonastalim dijabetičarima pružiti prave informacije, te im olakšati i pomoći u borbi sa bolešću.
Također se rade i dječje radionice gdje se djeca druže i razmjenjuju svoja iskustva i nevolje koje ih snalaze, te samim tim pomažu jedni drugima.